十二生肖最早是什么时候有的

这一系统的形成，与古代的历法、天文、宗教信仰及民间习俗有着密切的关系。随着时代的演变，人们以十二种动物代表年份循环的方式记录时间，这些生肖不仅仅象征着年岁，还代表了人们的情感、价值及生活方式等多元因素。通过动物符号化的形式，反映了古人的文化记忆和社会现象。

至目前为止，我国史书中的史料并未对生肖的确切起源作出精确解释。有观点认为生肖起源于古人对动物和星辰的崇拜和命名意识；也有的学者从历法和农历年的角度来看待这一文化现象，认为十二生肖的配置与农业社会的农耕、畜牧活动息息相关。无论是哪一种观点，都体现了古人对时间、生命和自然界的深刻理解与感悟。