我想知道十二生肖的来历

传说，古时天宫召开百兽大会，规定每种动物只准派出一只前来参赛，最符合要求者则当选为十二生肖中的一员。大典之时，鼠捷足先登，所以排在了生肖首位。紧接着是勤勉耐劳的牛，它承担了农耕的重要任务。虎为兽中之王，威猛而不可侵犯。兔则象征着温顺与敏捷。

龙在中国文化中有着极其重要的地位，是祥瑞与力量的象征。蛇则代表着智慧与灵性。马作为古代的交通工具和战争的利器，被赋予了速度与力量的象征。羊则因其温顺与善良的特质而受到人们的喜爱。

猴子的聪明机灵在民间故事中广为流传，因此也被赋予了特殊的地位。鸡作为古代的计时工具，其打鸣声标志着黎明的到来。狗则以其忠诚的性格成为人类的忠实伙伴。而猪虽平日懒散却因全身是宝、默默贡献的特质也被赋予了积极的寓意。

以上种种传说与寓意背后，其实还蕴含着古人对自然的敬畏和对劳动生活的赞美。十二生肖不仅仅是一种时间的标记，更是中华民族千百年来文化传承的见证。它代表着中国人民对和谐自然的追求和积极向上的生活态度。